- Eine pauschale Tragedauer für Ohrstöpsel gibt es nicht. Maßgeblich sind die Angaben des Herstellers und der Zustand des Stöpsels.
- Einweg-Stöpsel sind für eine einmalige Verwendung gedacht, Mehrweg-Modelle lassen sich nach Vorgabe reinigen und wiederverwenden.
- Maßgefertigter Gehörschutz sitzt individuell, ist angenehmer über lange Zeiträume und deutlich langlebiger als Einwegprodukte.
- Verschmutzte, verhärtete oder verformte Stöpsel verlieren ihre Wirkung und gehören ausgetauscht.
- Gehörschutz wirkt nur, wenn er ununterbrochen getragen wird. Er muss deshalb jederzeit greifbar sein.
In lauten Arbeitsbereichen ist Gehörschutz die Schutzausrüstung, die am leichtesten vergessen wird und deren Fehlen man erst nach Jahren merkt. Lärmbedingte Hörschäden entstehen schleichend und sind nicht heilbar. Die Frage, wie lange Ohrstöpsel getragen werden können, ist deshalb aus zwei Richtungen zu beantworten: Wie lange hält ein einzelner Stöpsel, und wie lange lässt er sich am Stück im Ohr tragen.
Wie lange lässt sich ein Ohrstöpsel verwenden?
Eine allgemeingültige Stundenzahl gibt es nicht. Verbindlich sind die Angaben des Herstellers in der Gebrauchsanleitung des jeweiligen Produkts. Sie legen fest, ob ein Stöpsel für den einmaligen Gebrauch bestimmt ist, wie oft er gereinigt werden darf und wann er zu ersetzen ist. Diese Angaben unterscheiden sich von Produkt zu Produkt erheblich und lassen sich nicht von einem Modell auf ein anderes übertragen.
Unabhängig davon gilt in der Praxis eine einfache Regel: Ein Stöpsel wird ausgetauscht, sobald er sichtbar verschmutzt, verhärtet, eingerissen oder dauerhaft verformt ist. Schaumstoffstöpsel, die sich nach dem Zusammendrücken nicht mehr richtig ausdehnen, dichten den Gehörgang nicht mehr ab und schützen damit auch nicht mehr zuverlässig. Ein Stöpsel, der lose sitzt oder ständig nachgeschoben werden muss, ist verbraucht.
Einweg oder Mehrweg: der Unterschied in der Praxis
Die beiden Produktgruppen werden im Betrieb häufig durcheinandergebracht, obwohl sie unterschiedlich zu behandeln sind:
- Einweg-Stöpsel aus Schaumstoff sind für eine Verwendung vorgesehen. Sie sind günstig, hygienisch unproblematisch und eignen sich für Besucher, Fremdfirmen und Mitarbeiter, die nur gelegentlich in Lärmbereiche gehen. Sie werden nicht gereinigt, sondern nach Gebrauch entsorgt.
- Mehrweg-Stöpsel aus Silikon oder Elastomer, oft mit Bügel oder Kordel, lassen sich nach Herstellervorgabe reinigen und mehrfach verwenden. Sie brauchen dafür einen sauberen Aufbewahrungsort, üblicherweise eine kleine Box, und eine feste Reinigungsroutine.
- Maßgefertigter Gehörschutz wird nach einem Abdruck des Gehörgangs individuell angefertigt. Er sitzt passgenau, verursacht seltener Druckstellen und ist bei durchgehendem Tragen über lange Zeiträume die angenehmste Lösung. Durch die hochwertige Verarbeitung hält er deutlich länger als Einwegprodukte, was zugleich das Abfallaufkommen senkt.
Welche Variante die richtige ist, entscheidet die Nutzungssituation. Wer täglich mehrere Stunden im Lärmbereich arbeitet, ist mit einer individuell angepassten Lösung besser bedient. Für kurze, unregelmäßige Aufenthalte ist der Einweg-Stöpsel die praktikablere Wahl.
Hygiene und Handhabung
Ohrstöpsel werden in den Gehörgang eingeführt. Damit ist Sauberkeit keine Nebensache. Vor dem Einsetzen sollten die Hände sauber sein, sonst wird Schmutz direkt ins Ohr transportiert. Mehrweg-Stöpsel gehören nach dem Tragen nicht in die Hosentasche, sondern in ihre Box. Bei Juckreiz, Rötungen, Schmerzen oder Ausfluss ist das Tragen zu unterbrechen und ärztlicher Rat einzuholen.
Ebenso wichtig ist das richtige Einsetzen. Ein Schaumstoffstöpsel muss vor dem Einführen dünn zusammengerollt werden und sich anschließend im Gehörgang ausdehnen können. Wird er nur oberflächlich hineingesteckt, bleibt ein erheblicher Teil der Schutzwirkung ungenutzt. Eine kurze Unterweisung mit praktischer Vorführung bringt hier mehr als jedes Merkblatt.
Der eigentliche Knackpunkt: durchgehendes Tragen
Gehörschutz wirkt nur in der Zeit, in der er getragen wird. Schon kurze Unterbrechungen im Lärmbereich verringern die Schutzwirkung über die Schicht hinweg deutlich. Genau hier entscheidet sich die Wirksamkeit im Betrieb: Wenn Stöpsel fehlen, der Nachschub im verschlossenen Schrank liegt oder die Ausgabe nur zu bestimmten Zeiten besetzt ist, wird ohne Schutz weitergearbeitet. Die Verfügbarkeit am Arbeitsplatz ist deshalb genauso entscheidend wie die Produktauswahl.
Was das für die Materialausgabe im Betrieb bedeutet
Der Protectomat ist ein Ausgabeautomat für persönliche Schutzausrüstung, Arbeitskleidung, Werkzeuge und Verbrauchsmaterial und kann Gehörschutz zu jeder Tages- und Nachtzeit bereitstellen, auch dann, wenn keine Ausgabestelle besetzt ist. Für die Entnahme genügt eine RFID-Karte, ein Chip oder eine PIN; jeder Vorgang wird gebucht und dem Mitarbeiter zugeordnet. Mengenlimits und Berechtigungen lassen sich pro Mitarbeiter oder pro Gruppe und Abteilung festlegen, ausgewertet wird nach Kostenstelle und Abteilung mit CSV-Export. Damit ist nachvollziehbar, wer wann Ersatz gezogen hat, und der Nachschub bleibt planbar. Einen Überblick über die Modelle und die Funktionsweise gibt die Startseite zum PSA Ausgabeautomat.
